赤小豆又叫做赤豆、飯豆、蛋白豆，它經(jīng)常和紅豆混合使用，也有說法稱它其實就是紅豆入藥后的叫法。但是實際上，赤小豆不是紅豆，它是一種常見的中藥材，它的功效與作用非常多，不僅可以利水消腫，還能解毒，除了用來防病治病外，還能作為熬制家常粥品的原材料食用。

赤小豆是豆科植物赤豆的種子，很難煮爛，外形比較細長，顆粒較小。赤小豆的外形呈圓柱形而稍扁，長5-7毫米，直徑約3毫米，種皮赤褐色或紫褐色，平滑，略有光澤。種臍線形，白色，約為全長的2/3，中間凹陷成一縱溝，偏向一端，背面有一條不明顯的棱脊；質(zhì)堅硬，不易破碎，除去種皮，可見兩瓣乳白色子仁；聞之氣微，口嚼之有豆腥味。

大家可千萬不要看赤小豆的樣子不出眾，它的功效還是蠻顯著的，適量食用對人體很有益處。夏天天氣高溫炎熱，最容易出現(xiàn)心火熾盛，這時候最適宜多吃些赤小豆。赤小豆在中醫(yī)中常用來治下痢、解酒毒，除寒熱痛腫，排膿散血，它還能通乳汁。

作為一味常用的中藥材，赤小豆的功效主要體現(xiàn)在健脾祛濕、利水消腫這兩方面。因為赤小豆中含有較多的皂角甙，可刺激腸道，因此能起到良好的利尿作用，可幫助解酒、解毒，對心臟病、腎病、肝病水腫也有一定的輔療作用。所以，赤小豆適用于水腫脹滿，腳氣肢腫，黃疸尿赤，風濕熱痹，癰腫瘡毒，腸癰腹痛。

赤小豆是豆類中蛋白質(zhì)以及脂肪含量都較少，但含有碳水化合物特別多的一種，適合老年人食用，針對癰腫膿血、下腹脹滿、小便不利、水腫腳氣等癥狀，赤小豆都有較好的改善效果。

赤小豆還具有良好的降血壓、降血脂、調(diào)節(jié)血糖、作用，使血壓更易控制，并使毛細管擴張，血黏度降低，微循環(huán)改善。

食用赤小豆有補氣血、生乳作用，對產(chǎn)婦有通乳汁、補身體、促康復的功效。赤小豆是富含葉酸的食物，產(chǎn)婦、乳母多吃紅小豆有催乳的功效。

赤小豆能幫助延緩和抑制癌細胞生長、擴散。使癌細胞退化、萎縮。平日食用則能有效清理身體內(nèi)長期淤積的毒素，讓身體狀態(tài)更好，更健康。

研究發(fā)現(xiàn)，赤小豆皮中所含成分還能夠預防骨質(zhì)疏松癥并改善其癥狀。骨質(zhì)疏松癥的發(fā)生是由于人體破骨細胞的功能超過了成骨細胞，以至骨質(zhì)變得疏松所致。赤小豆皮所含色素成分的多酚可以改善這一情況，研究人員認為，用赤小豆烹制的帶色紅豆糯米飯等，多酚能夠被順利攝取。

作為可入藥用的豆類食品，赤小豆還可作為用于煮飯、煮粥、做赤豆湯，具有很高的食療價值。赤小豆的營養(yǎng)價值不容小覷，其中含有蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、維生素B1、維生素B2、皂苷等營養(yǎng)成分。

1、赤小豆中的皂角甙比較多，可以對腸胃起到刺激作用，具有良好的利尿作用。能解酒、解毒，對心臟病和腎病、水腫有益；

2、赤小豆有較多的膳食纖維，具有良好的潤腸通便、降血壓、降血脂、調(diào)節(jié)血糖、解毒抗癌、預防結(jié)石、健美減肥的作用；

3、赤小豆是富含葉酸的食物，產(chǎn)婦、乳母多吃紅小豆有催乳的功效。

4、赤小豆中含可觀的蛋白質(zhì)、微元素，有利于增強機體的免疫功能，提高抗病能力。

赤小豆中淀粉含量較高，蒸后呈粉沙性，而且有獨特的香氣，故常用來做成豆沙，以供各種糕團面點的陷料，美味可口。除此之外，人們最常見的赤小豆的食用方法就是熬粥吃，赤小豆與其他食材一同搭配食用，口感非常好，營養(yǎng)也很全面。下面簡單為大家介紹幾種易學的家常吃法吧！

赤小豆薏米粥

材料：赤小豆250g，薏米150g，冰片糖適量

做法：

1、經(jīng)過一夜泡發(fā)的赤小豆放入一個大鍋內(nèi)，加入薏米，注入清水。

2、大火煲開15分鐘，不要蓋蓋子。

3、撇去浮沫，轉(zhuǎn)中小火煲2小時。

4、煮好后，放入適量的冰片糖調(diào)調(diào)味即可食用。

淮山赤小豆鯽魚湯

材料：鯽魚2條，淮山1根，赤小豆50g，姜1塊，鹽適量

做法：

1、赤小豆用清水泡半小時。鯽魚殺好清洗干凈。淮山去皮洗凈，用鹽泡上。

2、平底鍋內(nèi)加入少許油燒熱，再放入鯽魚和姜塊。

3、煎至鯽魚微黃備用。

4、瓦煲內(nèi)加入適量的清水。

5、再加入泡過的赤小豆，然后開大火煲沸。

6、煲沸后加入煎過的鯽魚大火煲沸，再轉(zhuǎn)小火煲半小時。

7、煲至半小時后加入淮山再次煲半小時。

8、最后加入適量的鹽即可飲用。

陳皮赤小豆

材料：赤小豆250g，陳皮10g，冰片糖適量

做法：

1、赤小豆洗干凈后，放在清水里浸泡一晚，期間可放在冰箱的冷藏室保存。

2、泡好后放入鍋內(nèi)，注入清水。

3、把洗凈的陳皮放入鍋內(nèi)，按煲粥鍵進行煮制。

4、當赤小豆煮至綿軟時，把陳皮撈出丟棄不要。

5、加入適量的冰片糖即可，冷藏后味道更好。

赤小豆雖營養(yǎng)豐富，食療效果好，但食用時也需分清體質(zhì)，不宜食用的朋友就最好慎吃了。那么赤小豆適合哪些人吃呢？哪些人又不宜食用呢？一起來看看赤小豆的宜忌人群分別有哪些！

適宜人群：適宜各類型水腫之人，包括腎臟性水腫、心臟性水腫、肝硬化腹水、營養(yǎng)不良性水腫等以及肥胖癥等病癥患者食用。此外，赤小豆也適宜產(chǎn)后缺奶和產(chǎn)后浮腫者食用，可單用赤小豆煎湯喝或煮粥食。

禁忌人群：赤小豆藥性是下行的，有消腫利尿的效果，對于尿頻、小便清長的人來說自然是不適合的。此外，身體比較瘦弱的人也不宜過食赤小豆。陰虛而無濕熱者，及小便清長者忌食赤小豆。被蛇咬者百日內(nèi)食用赤小豆的話，會引發(fā)非常嚴重的后遺癥。