巴豆的每一個部分入藥功效各有不同：種子，瀉下祛積，逐水消腫。用于寒積停滯，胸腹脹滿；外用蝕皰。用于惡瘡疥癬，疣痣，白喉，瘧疾，腸梗阻；根，溫中散寒，祛風活絡。用于風濕性關節炎，跌打腫痛，毒蛇咬傷；葉，外用治凍瘡，并可殺孑孓、蠅蛆。巴豆的功效與作用主要就體現在祛痰、去水腫、清熱等方面。中醫常用巴豆來治療胃腸寒積停滯，脘腹脹痛，痰多水腫等癥，外用可治惡瘡疥癬。

1、下泄作用：巴豆是一種類似于番瀉葉的藥，其實，它的主要作用就是額可以有效的祛痰和全身性的去水腫。

2、鎮痛作用：服用爆豆能抑制蛋白質的合成，巴豆油中的活性成分PMA是一種有力的血小板凝集劑。

3、抗癌作用：巴豆含有促癌成分,但也含有抗癌活性物質。

4、抗菌作用：巴豆煎劑對金黃色葡萄球菌、白喉桿菌、流感桿菌等有一定抑制作用。