在我國，宮頸癌是發病率最高的婦科腫瘤，宮頸癌患病率和病死率均約占世界1/3強。這個數字是讓人尷尬的，因為在許多發達國家，宮頸癌的發病率已經降到很低。如美國國家疾病預防和控制中心的統計資料顯示，宮頸癌發病率從上個世紀40年代的32.6/10萬減至80年代的8.3/10萬，這主要歸功于防癌普查措施的切實貫徹。

宮頸癌的最初的癥狀一般是性交后出血，等到患者發現病情時，往往癌癥已經到玩起了，治療變得非常困難。實際上，如果患者在剛出現癥狀時就去做一個最簡單的檢查——宮頸細胞涂片，就可以挽救自己的生命。

是什么原因導致宮頸癌發生呢？宮頸癌的病因尚未完全明了，但發生宮頸癌的高危因素是明確的，包括早年性生活、早婚、多性伴侶、性病史、人類乳頭瘤病毒感染、早產、多產、吸煙、社會低經濟族，或以前有宮頸疾病史等。從我國現今社會經濟文化狀況來看，宮頸癌發生的危險因素不但沒有減少，而且有增多的趨勢。更令人擔憂的是，宮頸癌發病存在年輕化趨勢。

盡管目前早婚現象相對少了，但同居、早期性行為等現象卻增多了，宮頸癌的發病特點應引起所有女性的重視。那么，與其他癌腫相比較，宮頸癌有什么特點呢？

宮頸癌有較長的癌前病變發展階段，從癌前病變進展到癌，須經歷十年左右的時間，算得上是較為善良的癌腫。因為它寬容地給了人們相當充裕的時間去發現、阻止或去除它。如果及時得到診斷和治療，早期宮頸癌是可以治愈的。原位癌的五年生存率（五年生存率是用于描述癌癥治愈的醫學名詞）為100%，早已是不爭的事實。可見關鍵是要早期發現、早期確診，而宮頸癌及癌前病變的早期發現是完全可以做到的。