人體內的脂肪物質是體內所必需的主要能量來源，并且還參與機體細胞、組織的正常結構和功能的許多代謝過程。脂肪來源于體內和體外兩條途徑，前者主要在肝內合成，而后者靠飲食中攝取。凡能引起脂肪在體內合成增加、分解減少及攝入增多等病因，均會導致高血脂。

一般常見病因有：

（1）高膽固醇：飲食中飽和（動物）脂肪攝入過多、肝硬化、控制不好的糖尿病、甲低、腎病及遺傳性高膽固醇癥。

（2）高甘油三酯：過量熱量攝入、酗酒、未控制好的嚴重糖尿病、腎病，某些藥物（如雌激素等）以及遺傳性高甘油三酯癥。

根據病因在臨床上可將高血脂分類為原發性與繼發性兩種。后者由其它疾病引起，發病率較低。原發性高血脂可能與基因、脂蛋白及其受體或酶類異常有關。

媽媽網百科提醒你，高血脂的直接損害是加速全身動脈粥樣硬化的進程。因為全身的重要器官都要依靠動脈供血、供氧。一旦動脈被粥樣斑塊堵塞，就會出現器官缺血的嚴重后果。