芡實有“水中人參”的美稱，是較為常見的藥食兩用的中藥材，它的性質平和，味甘澀，適合多數(shù)人食用。古人對芡實的功效早有了解，《本草綱目》記載：“芡實止渴益腎，治小便不禁、遺精、白濁帶下”等作用，而蘇東坡老年仍然身健體壯，面色紅潤，才思敏捷，原因在于他堅持天天食用煮熟的芡實，所以防止未老先衰，行走有力。芡實的作用與功效可歸納為以下幾種：

1、芡實具有固腎澀精、補脾止泄的功效。

2、芡實有永葆青春活力、防止未老先衰的功效。

3、芡實具有補中益氣的功效。芡實為滋養(yǎng)強壯性食物，適用于慢性泄瀉和小便頻數(shù)，夢遺滑精，婦女帶多腰酸等。

4、芡實具有治療遺精滑精，虛弱小兒遺尿，老年人小便頻數(shù)等功效。藥方：用秋石、白茯苓、芡實、蓮子各二兩，共研為末，加蒸棗做成成丸子，如梧子大。每服三十丸，空心服，鹽湯送下。

5、芡實具有治療白濁的功效。藥方：用芡實粉、白茯苓粉，化黃蠟和蜜作如梧子大的丸子，每服百丸，鹽湯送下。

6、芡實具有治療慢性泄瀉的功效。藥方：芡實、蓮肉、淮山藥、白扁豆等分，磨研成細粉，每次30-60克，加白糖蒸熟作點心吃。